Sporlu bir basil olan B.antracis tarafından oluşturulan , septisemik , akut
enfeksiyöz bir hastalıktır. Hastalık en fazla sığır, koyun , keçi, manda, deve
ve geyik de görülür. Az olarak da at ve köpekte görülür. Ölen hayvanların
vücudunda spor oluşmaz. Doğal deliklerden gelen ve hayvan otopsi yapıldığında
çevreye yayılan bakteriler spor oluşturur ve çevreye yayılır. Sporlar çok
dirençlidir doğada 50-60 yıl canlı kalırlar. Bulaşma üç şekilde olur :
1- Sindirim sistemi ile bulaşma : Ağız yoluyla alınan gıdalarla bulaşma olur.
2- Solunum yoluyla bulaşma : İnsanlar kıl yapağı işlerken solunum yoluyla
sporları alırlar.
3- Deri yoluyla bulaşma : Deriden oluşan sıyrık, kesik ve çiziklerden
bulaşarak deri şarbonuna neden olur.